L’art de préserver vos bijoux
Un bijou est bien plus qu’un simple accessoire : c’est un fragment d’intimité, un témoin de vie, un héritage à transmettre. Pour qu’il conserve tout son éclat au fil des années, quelques gestes simples mais essentiels s’imposent.
Le diamant, bien qu’éternel, peut perdre de sa brillance s’il est exposé à des résidus de savon (car le savon est gras), de crème ou à la poussière. Plus une pierre est dure, plus elle attire les corps gras. C’est pourquoi nous vous recommandons de retirer vos bijoux avant la douche, d’éviter tout contact avec les cosmétiques, et de les nettoyer régulièrement avec une brosse douce, de l’eau tiède et un peu de liquide vaisselle. Les nettoyages par ultrasons peuvent être efficaces, mais doivent toujours être réalisés avec l’avis d’un expert : les diamants vibrent dans le bac à ultrasons et peuvent se détacher des griffes d’or, qui ne recouvrent qu’une infime partie de chaque pierre.
Les bijoux en or, quant à eux, doivent être protégés du chlore présent dans les piscines ou les spas, qui peut altérer leur couleur et fragiliser les sertissages. Pour les préserver, rangez-les dans un écrin ou une pochette en tissu doux, à l’abri de l’humidité. Celle-ci peut s’infiltrer dans les microfissures des pierres et les ternir progressivement.
Certaines pierres naturelles comme le quartz rose, l’aigue-marine, l’améthyste, la morganite, le lapis-lazuli, la calcédoine bleue ou encore la rhodonite craignent particulièrement l’exposition prolongée au soleil. Ces gemmes sont sensibles aux UV, qui peuvent altérer leur couleur en modifiant chimiquement les éléments qui les composent, tels que le chrome, le fer, le manganèse ou le titane. D’autres pierres, comme l’opale ou la turquoise, qui contiennent de l’eau dans leur structure, peuvent se dessécher sous l’effet de la chaleur et du soleil, entraînant fissures et décoloration.
Il faut également savoir que de nombreuses pierres précieuses ou fines, bien qu’authentiques, sont traitées pour sublimer leur apparence. C’est le cas, par exemple, de la majorité des saphirs, rubis qui subissent des traitements thermiques, ou des émeraudes qui sont huilés. Ces techniques ne diminuent en rien leur valeur, mais nécessitent un soin attentif, car les huiles ou les modifications thermiques peuvent être sensibles à la lumière ou à la chaleur.
Au quotidien, retirez toujours vos bijoux avant toute activité physique, avant de faire le ménage ou d’utiliser des produits chimiques (y compris le maquillage), et évitez de dormir avec. La sueur, les chocs, et certains produits ménagers accélèrent leur oxydation ou détériorent les pierres et les métaux. Mettez-les en dernier, une fois maquillage, coiffure et parfum terminés, puis retirez-les en premier, avant de vous démaquiller.
Pour garantir leur éclat dans le temps, un entretien professionnel est recommandé une fois par an. Depuis une quinzaine d’années, le style des bijoux s’est affiné chez la majorité des joailliers. Les petits grains d’or (ces minuscules griffes qui maintiennent les pierres) ont été allégés pour laisser davantage de place à la brillance des pierres. Les modèles massifs n’ont plus le vent en poupe ! Depuis longtemps, les clients recherchent des créations mettant en valeur un maximum de surface empierrée ; ils privilégient l’éclat des gemmes à celui du métal. Pour répondre à cette quête de finesse, les bijoux modernes sont devenus plus délicats : les sertissures sont plus discrètes, mais aussi plus fragiles que celles des bijoux de nos aïeux, qui portaient leurs parures de manière plus occasionnelle.
Une inspection annuelle permet de vérifier l’état des sertissures. À cette occasion, les bijoux peuvent être repolis, et ceux en or blanc peuvent retrouver leur blancheur grâce à un bain de rhodium.
Enfin, rangez vos bijoux avec soin. Évitez qu’ils ne se touchent pour prévenir les rayures. Préférez des compartiments doublés de tissu doux ou des pochons individuels, et conservez-les dans un endroit sec, à l’abri de la lumière et de l’humidité.